El comienzo del año fortalece la confianza de Continental

El primer trimestre ha sido nuevamente el mejor de la historia de Continental en cuanto a facturación y resultados operativos. "En vista del comienzo absolutamente exitoso de este nuevo año, somos optimistas y estamos seguros de que lograremos alcanzar las metas establecidas para este año. Estas son: el aumento de la facturación en más del 5%, situándose por encima de los 32.000 millones de euros, así como un margen de dos cifras en el resultado operativo normalizado (EBIT) y seguir reduciendo la deuda financiera neta por debajo de 6.500 millones de euros", afirmó en Hanóver el presidente de la Junta Directiva de Continental, el Dr. Elmar Degenhart.

El proveedor automovilístico internacional aumentó su facturación en los tres primeros meses del 2012 en un 13,3% con respecto al mismo trimestre del año anterior, ascendiendo a 8.300 millones de euros. Al mismo tiempo, el resultado operativo (EBIT) creció en casi un 21%, alcanzando los 766 millones de euros, y con un margen del 9,2% frente al 8,6% del año anterior. El resultado operativo normalizado especialmente en las amortizaciones y efectos únicos condicionados por las adquisiciones (EBIT normalizado) del Grupo creció hasta los 875 millones de euros frente a los 734 millones de euros del año anterior. El margen EBIT normalizado es del 10,6 % frente al 10,0 % del año anterior.

El resultado del Grupo atribuido a los accionistas aumentó en el primer trimestre del 2012 con respecto al mismo período del año anterior en aproximadamente un 31 %, ascendiendo a 483 millones de euros. Esto supone un resultado por acción de 2,41 euros frente a los 1,84 euros del año anterior. El Grupo Continental ha reducido la deuda financiera neta a aproximadamente 764 millones de euros con respecto al mismo trimestre del año anterior. Han registrado un ligero aumento con respecto a finales de 2011 condicionado por la estacionalidad, llegando a 69 millones de euros (un aumento claramente reducido, como es habitual dada la estacionalidad de un primer trimestre). Con ello se mejora el grado de endeudamiento (ratio de apalancamiento) a finales del primer trimestre de 2012, logrando alcanzar un 85 % frente al 117 % del año anterior, y al 90 % de finales de 2011.

"La consecuente reducción de nuestro endeudamiento se percibe positivamente también en nuestros gastos de interés. Con 145 millones de euros, se sitúan alrededor de 38 millones de euros por debajo del valor del año anterior", afirma el firector financiero de Continental, Wolfgang Schäfer. "Además del endeudamiento financiero neto reducido, el hecho de que el margen de interés sea inferior al del año anterior también contribuye a este desarrollo. Con ello se salda haber vinculado el margen de interés a la relación de endeudamiento neto con respecto al EBITDA. Este índice ("ratio de apalancamiento"), que también es relevante para nuestros ratios, se situaba al final del primer trimestre ligeramente por encima del 1,5, y queremos reducir este valor hacia finales de año." Schäfer indicó además que, a 31 de marzo de 2012, la empresa disponía de una reserva de liquidez de un total de casi 3.700 millones de euros, de los cuales 1.300 millones de euros eran activos disponibles y también líneas de crédito sin utilizar por un volumen de aprox. 2.400 millones de euros.

Continental ha creado en el primer trimestre de 2012 alrededor de 3.400 nuevos puestos de trabajo, rondando así el número total de trabajadores los 167.000 (12.400 más que el año anterior). "De mantenerse el desarrollo positivo de la producción en la industria automovilística, a lo largo de este año crearemos otros tantos miles de puestos de trabajo en todo el mundo", afirma el Presidente de la Junta Directiva.

Degenhart indicó además que, de nuevo, tanto el Automotive Group como el Rubber Group han contribuido al crecimiento del Grupo. El Automotive Group consiguió un incremento de la facturación de alrededor del 12 % en los primeros tres meses con respecto al mismo período del año anterior, acercándose a los 5.100 millones de euros. El EBIT normalizado ascendió a 403 millones de euros frente a los 359 millones de euros del año anterior. El Rubber Group alcanzó una facturación cercana a los 3.300 millones de euros y con ello un incremento de aprox. el 15 %. El EBIT normalizado aumentó de los 397 millones de euros del año anterior a 494 millones de euros en el primer trimestre de 2012. Los crecientes costes de las tierras raras han afectado al Automotive Group en el primer trimestre de 2012, mientras que las cargas de los costes recientemente incrementados del petróleo se percibirán en el transcurso del año en el Rubber Group.